回到家，赵四郎将州府复试之事同父亲一说，赵老翁也急出了一头汗：“等不得下个月，这两日便动身去江宁罢。”
赵四郎眼底闪过一丝欣喜，应道：“儿子明日一早便去车马行赁车，尽早启程。”
赵老翁起身走到墙边大木橱前，从腰间取下铜钥匙，打开锁，大半个身子遮住半开的橱门，不叫儿子窥见里头乾坤，摸出个竹牌子给他：“明日你去柜坊里支取五十贯文、十匹大练，去江宁顺道收些货，再取五匹绢当作柔娘的束脩。”
想了想又从柜子里取出一缗钱递给儿子：“带上柔娘，看看缺什么，一起办些，可带上柔娘，只莫叫她撒漫。”
赵四郎接过沉甸甸的钱，嘴角掠过一丝不自觉的笑意，又问：“阿妹和外甥那边，阿耶有何打算？这两日因着孩子闹病，也无人去他们院子，还遮掩得住，可时日长了总不是办法。”
赵老翁也道：“这我也思量过，阿客虽成了这样，也不能镇日将他关屋子里。我想着，城外庄子里有几架瓦屋，不如叫他们住过去……”
赵四郎点点头：“庄子上苦是苦了些，只能暂且委屈阿妹与外甥了。”
“这就算得苦了？你们这几个小的都不曾吃过苦，有那样好的屋子住着还叫苦？”赵老翁板起脸，“想当年老家大水，房子田地全冲垮了，你阿耶不也拖着你阿翁，你阿娘，背着你大兄，走了七八个月到扬州，莫得吃食，从死人怀里掏饼渣子，野狗嘴里抢死雀子……寒天腊月穿着破草鞋，两脚都冻坏了，一直烂到脚脖子……”一边说一边伸出脚来，挽起裤腿展示脚踝上的旧伤。
赵四郎心怪自己多言，又招出他阿耶这一箩筐陈年牢骚来，车轱辘话没完没了，他心里十分不耐烦，面上却是惭愧难当，低着头唯唯称是。
赵老翁终于训完儿子，舔舔嘴唇，意犹未尽地将他打发走，随即遣老仆去叫女儿。
蔺知柔回了赵家便从枕下取出兄长为她抄写的一卷千字文，聚精会神地复习起来。
这个时代没有后世那么多五花八门的蒙学教材，蒙学不外乎《千字文》与《急就章》，又以千字文尤为普及。
全文一千个字，无一字重复，从“天地玄黄”始，至“焉哉乎也”止，上至天文下至地理，无所
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