深夜时分，一场豪奢热闹的宫廷舞会刚刚结束，欧仁妮皇后邀请的客人们大部分都散去了，只有拿破仑一世的私生子，法国外交大臣瓦莱夫斯基公爵，马蒂尔德的弟弟，刚刚从美国战场上返回的约瑟夫.波拿巴上将被留了下来，在一间装饰豪华的小会客室当中同拿破仑三世夫妇继续谈话。某种意义上，这才是他们来到杜伊勒里宫的目的。
拿破仑三世并没有出席刚才的舞会，他有太多的事情要做。他的帝国正在迅速扩张——和历史上四处碰壁的情况完全相反，所以他现在也赢得了崇拜英雄的法国人民的拥护。不过这种拥护同时又是一种压力，拿破仑三世必须要不断替法兰西赢得胜利，去完成他的伯父都没有能完成的伟大事业，这样才能持续赢得拥护和支持。
在亲自同萨丁尼亚王国和两西西里王国的代表进行了一下午的磋商之后，拿破仑三世才姗姗来迟回到杜伊勒里宫。
在法国皇帝，不，是将要加冕的法兰西和罗马皇帝拿破仑三世到达之后，国家大事立即就成了今晚的新主题了。“波兰？陛下，我想我们现在应该关注的是普鲁士。”瓦莱夫斯基公爵皱着眉头回答，“现在德意志的局势非常紧张，战争一触即发！”
拿破仑三世只是笑了笑，然后十分严肃地提问：“关注普鲁士……然后呢？我该怎么做？”
“陛下，您应该想办法阻止德意志的统一！”约瑟夫.波拿巴以一种凝重的语气回答。“一个统一起来的德意志。对法兰西和罗马帝国将构成极大的威胁，我们必须将它扼杀在萌芽当中。”
这是法兰西数百年来国策，他们总是在千方百计阻挠德意志的统一。每一个法国人都不愿意看到一个统一强大的德意志，拿破仑三世当然也不例外。
“只是。我现在没有足够的力量去阻止德意志的统一……”拿破仑三世叹了口气，好像带着一点儿无奈，“虽然法兰西和罗马帝国看起来如此强大，但那仅仅是貌似强大，我还没有将这个庞大的世界帝国整合好，现在维持这个帝国的，仅仅是法兰西的军事力量。约瑟夫，你自己就是上将。你应该知道法兰西帝国的军事力量已经运用到何种紧绷的地步了吧？”反之，分裂美国的图谋一旦得逞，有了美利坚联盟国和加利福尼亚王国挡住
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