“贝勒爷，粤匪的大队人马在50里外的淇县下寨了！”
探马又一次送来急报，却让僧格林沁的如意算盘落了口。现在不过是公历10月19日的中午，还没到安营扎寨睡大觉的时候，怎么就下寨了呢？
“粤匪的营寨有多大？”僧格林沁追问一句。
“卑职不知，粤匪马队很多，卑职只能远远看上几眼，不敢靠近……”
不出所料，太平军的马队遮护在他们大军左右。
“贝勒爷，您看……要不要派兵去试探一下？”禀报的探马刚一离开，傅方就提出建议道。
“试探？曾国藩的湘军不在啊！”僧格林沁现在有点后悔了，怎么就把探路的炮灰给派出去了呢？
“曾国藩有消息送过来吗？”想到曾国藩，他又问了左右一句。
“曾国藩来报说德州一代的粤匪势大，疑似是粤匪主力，他已经率部退往济南，和孔伯海一起遮护住山东，以保朝廷的粮饷之道……”
“遮护山东？这个曾国藩他怎么也这样啊！他可已经自请抬旗了……”僧格林沁听到这个消息就跳着脚骂开了。曾国藩准是不敢和刚刚占领德州的粤匪开仗，带着部队去济南避风头了！
“贝勒爷，还是去看看粤匪的大营吧，”肃顺打断了不停埋怨曾国藩的僧格林沁道，“咱们一块去，带上3个旗的马队。”
八旗新军虽然注重洋枪洋炮，但并没有把骑兵马队给丢了，新军建制内依然有大批马队存在。每一旗新军之下都有三协步队、两协马队、一协炮队、一协辎重兵。步协、马协、辎重协的人数是一样的，都是4000人，炮协的人数较少，只有700左右，配备36门9磅或12磅大炮。6旗新军总共有马队48000人，大炮216门，在装备上绝对不算差了。不管拼大炮还是拼骑兵，都不怕太平军。唯一不如对方的，大概就是拼命了吧？
“去探个营带24000马队！？肃老六，咱们几个的命也太精贵了吧？”僧格林沁被肃顺的建议给逗乐了，摆摆手道：“既然如此，何不把6个旗的马队都带去？”
大堂之内的诸将闻言都哄笑起来了，可是僧格林沁却一脸认真地看着众人，他这话可不是玩笑！
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