翟国境内永灵山支脉。
崎岖蜿蜒的山路盘踞在群山间,人们挑着扁担木料沿山路前进。从上向下望，数不清到底有多少人，细蒙蒙的雨幕模糊了他们的身影,他们成群结队缓慢爬行，像一条踽踽蠕动的蚯蚓。
敛雨客立在山顶看了半晌，足尖一点化作残影飞掠而下,几个起落便来到了山路附近。
挑扁担的人群中男女老幼都有，力壮者背负木料,其余人则挑着扁担，几人合力运送货物。因山路太陡峭,无法用牲畜驮运，这些杂役皆是满脸汗水，神色疲惫。
“时辰到！停止行进,分发干粮,原地休息两刻钟！”前后传来嘹亮的号角声，命令传达,队伍渐渐停了下来。
敛雨客见状易容换面,悄无声息地混入这群杂役之中，听身边的人低声交谈。过了一会儿，他身边忽然有个人问：“这位后生，你咋不吃饭？领头的没给你发？”
所有杂役都拿着干粮饼吃得正香,敛雨客不进食就显得格格不入。
“我吃得快，你没看到罢了。”敛雨客道，“老人家不是翟国人吧？不知家在何处？”
老头答：“我是郚城县人士，你恐怕没听过,这是个小地方。两个月前那儿发了洪水，房子和农田都被冲垮了,便携着一帮乡亲北上寻找生路，兜兜转转来了翟国。后生又是哪里人？”
“家住西北。”敛雨客没有多说。
那老头“呀”的一声，宽慰地道：“好歹来到这儿，翟王仁厚，总有活路的。”
令流入翟国的灾民去修桥梁水坝、开垦荒山、采挖石矿，用劳动换取食物，亲手造房修路。这叫以工代赈，是翟国实施的救灾方略。
敛雨客略作思索，轻声问：“老人家认为，能让百姓活下去的便是仁厚之君？”
老头一愣，“这不仁厚，什么叫仁厚，后生是读过书吗？说话怎么文绉绉的……话说这两日我怎么没见过你，你瞅着脸生啊。”
“我原本走在前头，体力不支落到后面来了。”敛雨客面色不变，做了解释后也没指望他相信，又问，“在老人家心中，一个好的君主该是什么样的？”
老头被唬了一跳，压低声音几乎是惶恐地说：“我等平民怎可评论君主，后生不要再说了，否则你我性命不保！”
敛雨客看着他瞪大的双眼，慢慢点了下头：“那我不说了。”
藏在他袖中的陶
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