从奉诏去福建平定郑芝龙，到现在回到京师，一共不过一年。赵谦又坐到了京师的府邸院中。除了院子里那几颗桃树好像又长大了些，似乎什么也没有改变。
只是院子里冷清了许多，没有了秦湘，饶心梅，还有韩佐信，张岱等人，连王福，也留在了杭州。身边只剩下孟凡和长随小林两个熟人而已。
因赵谦的待罪之身，不说一般的小官同僚不再上门拍马溜须，就是高启潜杨嗣昌这些人，都刻意避嫌，赵谦回京几个月来，连面也没见着。
朱由检也一直没有召见赵谦，也不降罪，只有锦衣卫暗里明里盯着。
赵谦觉得有些寂寞，不由得生出了一股沧海桑田一般的感叹来了。
墙外不知哪家种的桂花，飘来一阵带着秋意的淡香，提醒着人们，中秋又要到了。长随小林正站在一旁念朱由检写的《罪己诏》：
“朕倚任非人，遂致虏猖寇起。夫建州本属我夷，流氛原吾赤子。若使抚御得宜，何敢逆我颜行。以全盛之天下，文武之多人，无奈夸诈得人，实功罕觏，虏乃三入，寇则五年。师徒暴露，黎庶颠连。国帑匮绌而征调不已，闾阎凋攰而加派难停。中夜思惟，业已不胜愧愤。今年四月，复致上干皇陵。祖恫民仇，责实在朕。于是张兵措饷，勒限责成，伫望执讯歼渠，庶几上慰下对。又不期诸臣失算，再令溃决猖狂。甚至大军辱于小丑，兵民敢于无上。地方复遭蹂躏，生灵又罹汤火。痛心切齿，其何以堪!若不大加剿除，宇内何时休息!已再留多饷，今再调劲兵，立救元元，务在此举”
诏书中说的“不期诸臣失算，再令溃决猖狂。甚至大军辱于小丑，兵民敢于无上。地方复遭蹂躏，生灵又罹汤火”是今年四月皇陵被焚，朱由检悲愤交加，从各地调集大军，意图复仇。以兵部左尚书梁廷栋为总理，陈琦瑜为总督，两线出击，协同围剿，不期数月便损兵折将，铩羽而归。
长随念完罪己诏，低声说道：“今儿个晌午，梁廷栋已被斩首，陈督师在家服毒自尽”
赵谦全身不自觉地出现一阵恶寒，急忙喝了一口热茶，才说道：“陈琦瑜文武双修，乃我大明不可多得之人才仓促应战，方有此败，惜之也。”
这时，仆人急冲冲地走进内院，“东家，东家，高
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