赵老翁困惑道：“小老儿只知举试有进士，明经、明算、明法等科，这神童试却是从未听闻过，有劳明府解惑。”
“老丈有所不知，你说的进士、明经等俱为一年一试，是为常科，常科以外，尚有制科，如“志烈秋霜科”、“直言极谏科”等，想必老丈有所耳闻。”
赵老翁颔首，这些他却是听过的。
高县令接着道：“制科的日期科目俱无定数，总以圣上下诏为准。神童科便属制科，只有一件不寻常，应举之人皆为年十二以下童子。上年致仕的刘相，便是元凤年间的神童举出身。
赵老翁一听这话两眼放光，既然神童举出身能官至宰相，那外孙若是……他一时有些头晕目眩飘飘然，随即想起外孙的情况，犹如兜头一盆凉水泼下来。
他不似女儿那般自欺欺人，心知外孙的病多半治不好，那神童宰相自是不必奢望了。
他心中转着念头，高县令继续往下说：“高宗朝时神童试还曾入过常科，只是多有虚报年齿、以大充小、冒名顶替之事，以至猥滥，到安泰四年便废了此科，迄今已有近一甲子。”
高县令朝着西北方向拱拱手：“如今四海升平，物阜民丰，圣上建昭明宫，筑梧桐台，引来雏凤一双栖于台上，朝野上下以为祥瑞，圣上大喜，翌日便下诏特开神童科，由州县贡举，与常科同在十一月考试，优异者更能面见圣上，御殿对策。老丈，此乃千载难逢之机啊！”
“小子愚钝，这中举是万万不敢想……”
“老丈莫要过谦，”高县令打断他，神色中微有些不耐烦，“七郎天姿过人，某虽不才，尚有几分识人的眼光。”
再推脱下去就成了不识抬举，赵老翁只得赔着笑脸唯唯诺诺。
送走了高县令一行人，赵老翁皱着眉，背着手，在庭中来回踱步，踱着踱着，院门“吱嘎”一声开了，四儿子探身进来：“阿耶，高明府来作甚？”
赵老翁统共四个儿子，前三个都不顶事，只四儿子精干些，最得父亲倚重。
赵老翁正一筹莫展，欲找人商量，便将事情一说：“高明府把话说成那样了，不好推脱，过几日报个病笃，少不得又搭上许多财帛赔礼……”
赵四郎“啧“了一声，压低了声
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