“孔子困于陈蔡间，七日不得食而弹琴于室，颜回释菜于其户外，以示对老师的敬重和不离之意。”——《风俗通义》。
自此回之后，释菜就代表尊师重道，释菜礼也就变成了祭孔的两大礼节制度之一，释菜也就是用瓜果蔬菜孝敬师尊，释菜礼是“拜师礼”，但是随着时间推移，新科进士也要行释菜礼，拜谢先师孔子，然后脱去粗布衣服和草鞋，表示步入仕途。
进了孔庙后，国子监的官员便引领着朱平安等人进了偏殿，盥洗更衣，将身上的衣服除去，换上了早就备好的粗布衣衫和布鞋，在国子监官员引领下按照殿试名次列队。
在孔庙除了国子监的官员外还有礼部的官员，分别担任释菜礼的通赞、引赞及有司等行礼人员。
朱平安走在了最前面，在有司引领下通过持敬门来到了大成殿月台下，通过月台东侧台阶走上月台。
“排班、献官以下各就位。”通赞向大成殿行礼后，转身向朱平安等人高声吩咐。
有司数人出列，引着朱平安等人列队站在了月台的东面，然后其余人员也都各就各位。
朱平安站稳后，便听到一阵音乐响起，不知何时台下台上出现了规模宏大的乐队，穿着红色礼服手持各种乐器，听了片刻朱平安便听出了这奏乐和上朝时的音乐是一样的“嘉靖之章”。
嘉靖之章奏响后，很快便有礼部下属的教坊司遣来36位佾生。每人右手执三根雉尾羽，左手执短笛，身着大红礼服步上月台大跳六佾舞。
与此同时。通赞官开始诵读祭文：
千古文圣，万世先师。薪火传承，百代不熄。
而今吾辈，见贤思齐。......
伏惟尚飨。
祭文诵读完，便是朱平安他们进行释菜的时候了，按照惯例一般都是状元、榜眼、探花三人上前向孔圣及十二贤人释菜行礼，不过今天却还将欧阳子士加了进来。四人一起代表诸生进行释菜礼。
台下有新晋进士发出疑惑的瓮声，却被国子监祭酒斥责肃静压了下去。
朱平安率先去释菜所取了一根水芹、一把韭菜花、数颗红枣还有一把栗子，一起放入一个盘碟里。端着返回月台。
水芹代表学子，韭菜花
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